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| Unterschätzte Volkskrankheit COPD |
Beitrag Kennung: 485083
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Jeder achte Deutsche über 40 leidet an der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung COPD. Betroffene sollten sich vorsorglich gegen Grippeviren und Pneumokokken, die Erreger der Lungenentzündung, impfen lassen.
Chronisch obstruktive Lungenerkrankung – man möchte meinen, dass eine Krankheit mit einem so komplizierten Namen nicht sonderlich häufig sein kann. Doch weit gefehlt: Weltweit betrachtet ist COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) die Volkskrankheit mit der vierthöchsten Todesrate und eine der wenigen, die stark zunehmen. In Deutschland leiden schätzungsweise fünf Millionen Menschen darunter. Bei den über 40-Jährigen ist jeder Achte betroffen, schätzt die Medizinische Hochschule Hannover.
Unbehandelt führt eine COPD zum vorzeitigen Tod. Jeder Atemzug gerät mehr und mehr zu einem Ringen nach Luft. Die Lunge, im gesunden Zustand einer elastischen Traubenrebe gleich, bläht sich zum überspannten Ballon, der sich kaum noch entleeren und damit den Körper nicht mehr recht mit Frischluft versorgen kann. „Der Tod wäre ein sehr unangenehmer – einer durch Ersticken“, erklärt Tobias Welte, Direktor der Abteilung Pneumologie an der Medizinischen Hochschule Hannover.
Der Beginn jeder COPD ist unspektakulär. Nach dem Aufstehen versperrt Schleim die Atemwege, der abgehustet werden muss. Er ist gelblich, manchmal bräunlich gefärbt. Die Bronchien verengen sich. Zunächst fehlt nur zum Sport die Luft, doch dann auch beim Treppensteigen, später bei jedem Schritt. Die drei Kardinalsymptome der COPD, nämlich Auswurf, Husten und Atemnot bei Belastung, fassen Ärzte unter dem Kürzel „AHA-Symptome“ zusammen.
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